El Museo de Bellas Artes del Estado de México es un espacio abierto al servicio de la sociedad y de su desarrollo, que colecciona, conserva, investiga, comunica y exhibe para la recreación, el estudio, la educación, el deleite, la evidencia espiritual y estética de nuestros creadores y su medio ambiente.

Tratar de instrumentar la historia del Museo, nos encontraremos que no es posible abordarla sin tomar en consideración el ex convento del Carmen, ya que su historia se une con la del museo, este se encuentra ubicado en parte de lo que fue el monasterio  de los Carmelitas Descalzos  de Toluca y fundado el 27 de septiembre de 1698, bajo la advocación de la purísima concepción de los Carmelitas Descalzos de Nueva España.

En el último cuarto del siglo XIX, el ex convento tuvo diferentes funciones como: Asilo para niñas huérfanas, escuela normal para profesores, escuela de artes y oficios, hospital, teatro. Como consecuencia de la nacionalización de los bienes eclesiásticos del 12 de julio de 1859, muchas construcciones se perdieron, éste no fue la excepción y permaneció cerrado durante 10 años.

Fueron Don Mariano Riva Palacio y el Ingeniero Jesús Fuentes Muñiz quienes iniciaron la labor para el rescate del ex convento; posteriormente el  Lic. Isidro Fabela, gobernador del Estado de México, gestionó ante los encargados de Bienes Nacionales y el presidente de la República Mexicana general Manuel Avila Camacho, una solicitud para el antiguo convento fuera cedido definitivamente al Estado, lo cual se concedió en 1943.
Así el 7 de septiembre de 1945 se inauguró el museo que hasta la fechas ha continuado su labor de difundir el quehacer plástico contemporáneo. Hoy, este museo renace como fiel testigo del devenir histórico de nuestro estado y del país; este recinto recupera su sitio como baluarte de nuestro patrimonio nacional y cultural.